風洞(wind tunnel)，是能人工產(chǎn)生和控制氣流，以模擬飛行器或物體周圍氣體的流動，并可量度氣流對物體的作用以及觀察物理現(xiàn)象的一種管道狀實驗設備，是進行空氣動力實驗最常用、最有效的工具。

　　“風洞實驗”由來已久，它是飛行器研制工作中的一個不可缺少的組成部分，在航空和航天工程的研究和發(fā)展中起著重要作用。隨著工業(yè)空氣動力學的發(fā)展，在交通運輸、房屋建筑、風能利用和環(huán)境保護等方面中也得到越來越廣泛的應用。

　　網(wǎng)球運動隨著球拍科技的進步和球員力量的增強，使得球速越來越快。球在空中快速飛行時有怎樣的特點，會受到怎樣的力的作用?這就需要研究網(wǎng)球的空氣動力學特性。將近10年前，風洞實驗就已經(jīng)進入了網(wǎng)球領域。

　　從2001年開始，ITF(國際網(wǎng)球聯(lián)合會)開始進行風洞測試，以確定網(wǎng)球的空氣動力學特性。在位于英國倫敦西南羅漢普頓的ITF實驗室里，就有一臺風洞測試儀，它和F1各車隊在設計和修改賽車形狀時使用的風洞測試設備比較接近。

　　ITF的風洞測試機，使用一臺25馬力(19千瓦)的風扇，能夠產(chǎn)生時速高達160英里(257公里)的風速。風從風洞的前部被吸入，經(jīng)過一系列的過濾裝置，到達工作室，網(wǎng)球就被安置在這里。曲面的轉向控制板使得空氣在一定的空間內形成循環(huán)，然后由排氣管排出。

　　由于旋轉對球在空氣中的運動軌跡有著重要的影響，風洞中設置了能夠讓球產(chǎn)生旋轉的特殊裝置。稱重傳感器測量球在空中飛行時的受力情況，首先是水平方向的阻力，它會降低球速;其次是垂直方向的力，讓球保持在空中飛行或接近地面，而這取決于上旋或下旋。

　　風洞測試采集和處理出來的數(shù)據(jù)，能夠反映出網(wǎng)球在空中飛行的規(guī)律，有利于廠家生產(chǎn)出更符合空氣動力學原理的網(wǎng)球，球員也可利用不同的旋轉，改變網(wǎng)球在空中飛行時的空氣動力學特性，從而讓球產(chǎn)生不同的飛行軌跡和落點，以此增加對手的回球難度。

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